Hamdi Ulukaya, 1972 yılında Erzincan’ın İliç ilçesinde doğan ve Amerika Birleşik Devletleri’nde Chobani markasıyla süzme yoğurt sektöründe devrim yaratan bir iş insanıdır. Sadece bir girişimci olmanın ötesinde, Ulukaya aynı zamanda bir hayırsever ve yenilikçi lider olarak tanınmaktadır.
Hamdi Ulukaya Kimdir?
Hamdi Ulukaya, 1972 yılında Erzincan’ın İliç ilçesinde dünyaya gelmiştir. Aslen Elazığlı Kürt bir ailenin çocuğu olan Ulukaya, Şavak Aşireti’ne mensup bir ailede büyümüştür. Göçebe bir yaşam süren ailesi, koyun ve keçi yetiştiriciliği yaparak yoğurt ve peynir üretimiyle geçimini sağlamıştır. İşte bu geleneksel üretim süreci, Hamdi Ulukaya’nın kariyer yolculuğuna ilham kaynağı olmuştur.
Eğitim Hayatı
İlk ve ortaöğrenimini Erzincan’da tamamlayan Ulukaya, Ankara Üniversitesi’nde Siyaset Bilimi ve Kamu Yönetimi eğitimi aldıktan sonra 1994 yılında İngilizce öğrenmek için ABD’ye gitmiştir. New York Eyalet Üniversitesi’nin Albany kampüsünde işletme kurslarına katılarak eğitim hayatını sürdürmüştür.
Chobani’nin Doğuşu: Sıfırdan Zirveye
Hamdi Ulukaya, babasının teşvikiyle ABD’de beyaz peynir üretimine başlamış, ancak esas başarısını yoğurt sektöründe yakalamıştır.
2002: New York’ta Euphrates adında küçük bir beyaz peynir üretim tesisi kurdu. Ancak bu işte beklediği başarıyı kısa sürede yakalayamadı.
2005: New York’un kuzeyindeki eski bir yoğurt fabrikasını satın aldı. Yoğurt üretiminde tecrübesi olmamasına rağmen büyük bir risk alarak Chobani markasını kurdu.
2011: Chobani, yıllık 1 milyar doların üzerinde satışa ulaşarak ABD’nin lider yoğurt markası oldu.
2024: Hamdi Ulukaya’nın Forbes tarafından açıklanan serveti, 2,3 milyar dolar olarak kaydedilmiştir.
Başarıları ve Ödülleri
Hamdi Ulukaya, girişimcilik başarısı ve iş dünyasındaki etkisiyle birçok ödüle layık görülmüştür:
2013: Ernst & Young tarafından "Dünyada Yılın Girişimcisi" ödülünü kazandı.
Forbes listesinde en zengin Türk-Amerikalılar arasında yer aldı.
Öne Çıkan İnisiyatifleri
Ulukaya, iş dünyasındaki başarısını toplumsal fayda yaratmak için de kullanmaktadır:
The Tent Partnership for Refugees adlı kuruluşla mültecilere istihdam yaratma çalışmalarına öncülük etmiştir.
Chobani fabrikalarında binlerce mülteciye iş imkanı sunarak sosyal sorumluluk bilinciyle hareket etmiştir.