Tarih boyunca Tokat bir çok kez isim değiştirmiş ve tarihe tanıklık etmiş olan bu eşsiz şehir geçmişi ile de tarihde yerini korumaktadır. Tokat hakkında bir çok rivayet vardır elbette. Geçmişten günümüze Tokat.
Evliya Çelebi, Tokat Kalesinin Amalika Kavminden efsanevi bir kahraman olan "Dok-Ad"ın inşa ettiğini ve ''Tokat'' isminin buradan geldiğini yazmaktadır.Antik çağlardan itibaren bu topraklarbir çok medeniyete kucak açmış olup hala o çağların izlerini taşımaktadır. Tarih boyunca farklı dönemlerde farklı isimlerle anılmıştır. Bu isimlerden bazıları şunlardır:
Komana Pontika: Antik dönemdeki adı olan Komana Pontika, "Pontus'taki Komana" anlamına gelir.
Komana: Bizans döneminde bu adı kullanmaya devam etmiştir.
Evdoksia: 6. yüzyılda Bizans imparatoru I. Justinianus tarafından şehre verilen bir isimdir.
Dokia: 7. yüzyılda Araplar tarafından bu isimle anılmıştır.
Dokat: Selçuklu döneminde bu isimle anılmıştır.
Kah-Cun: İran döneminde bu isimle anılmıştır.
Sobaru: Moğollar döneminde bu isimle anılmıştır.
Tokat'ın günümüzdeki adı olan Tokat, 14. yüzyılda Osmanlılar döneminde kullanılmaya başlanmıştır. Bu isim, "surlu şehir" anlamına gelen "tok-kat" kelimesinden türemiştir.
Tokat, tarihi boyunca önemli bir yerleşim yeri olmuştur. Hititler, Frigler, Romalılar, Bizanslılar, Selçuklular ve Osmanlılar gibi çeşitli medeniyetlere ev sahipliği yapmıştır. Bu medeniyetlerden günümüze ulaşan birçok tarihi eser, Tokat'ın zengin tarihini yansıtmaktadır.