ABD’de yedi eyaleti etkileyen büyük bir kar fırtınası en az dört kişinin ölümüne, onlarca kişinin yaralanmasına ve binlerce insanın zor durumda kalmasına neden oldu. Orta batıdan Atlantik kıyısına kadar yayılan fırtına, şiddetli kar, buz ve rüzgarı beraberinde getirdi.
ABD Ulusal Hava Servisi’nin (NWS) verilerine göre, fırtınadan tahminen 60 milyon kişi etkilendi. Kansas, Missouri, Maryland, Kentucky, Virginia, Batı Virginia, Arkansas, Washington DC ve New Jersey’de olağanüstü hal ilan edildi.
Kutup Girdabı ve Etkileri
Hafta sonu güneye inen kutup girdabı, Kuzey Kutbu’ndan ayrılarak Kanada ve ABD’nin geniş bölgelerine ulaştı. Hızla ısınan Kuzey Kutbu’nun kutup girdaplarının frekansını ve etkisini artırdığı düşünülüyor. Bu süreç, ABD’nin birçok şehrinde yoğun kar yağışı, don ve altyapı hasarına yol açtı.
Altyapı ve Elektrik Kesintileri
Fırtına nedeniyle 250.000’den fazla ev elektriksiz ve ısıtmasız kaldı. Missouri, Indiana ve Kansas başta olmak üzere birçok eyalette kar temizleme ekipleri yoğun şekilde çalışmalarını sürdürüyor.
Kar kalınlığı birçok yerde 30 cm’yi aştı. Kansas’ta kar kalınlığı 45 cm’yi geçerken, Missouri’de şiddetli buzlanma nedeniyle 350’den fazla trafik kazası meydana geldi. Jackson County’de buzlu yolda kayan bir kamyonun ezdiği bir kişi hayatını kaybetti.
Okullar Tatil, Uçuşlar İptal
Indiana, Virginia, Maryland, Kentucky, Missouri ve Kansas gibi eyaletlerde okullar tatil edilerek milyonlarca öğrenci evde kaldı. Uçuş iptalleri de fırtınanın etkisini gösterdi. 2500’den fazla iç hat, 6500’den fazla uluslararası uçuş iptal edildi. Kansas City Uluslararası Havalimanı’nda kar kalınlığı 28 cm’yi bulurken, Ronald Reagan Washington Ulusal Havalimanı da pistlerindeki yoğun buzlanma nedeniyle hizmet dışı kaldı.
Fırtına Sonrası
NWS, fırtınanın Salı günü Atlantik Okyanusu’na doğru ilerleyerek etkisini kaybedeceğini öngörüyor. Ancak donma noktasının altında seyreden sıcaklıkların hafta sonuna kadar devam etmesi, yolların buzlanmaya devam edeceği anlamına geliyor.
